沙漠蝗繁殖速度快，能远距离迁飞，在十几种蝗虫中危害*为严重。目前从西非到印度，共50个国家、3200万平方千米的土地面临蝗灾威胁。

　　自古以来，可怕的害虫都是农民的敌人。

　　蝗虫个体危害不大，然而一旦成群结队，就变成了植物杀手——其习性甚至外表都与这个名称相称。蝗群覆盖面积可达数百平方千米，每平方千米至少有4000万只个体，有时甚至加倍。

　　联合国粮食和农业组织（以下简称粮农组织）介绍，末龄跳蝻（蝗虫幼虫）每天约消耗2克植物，接近其自身体重。粮农组织网站显示，一吨沙漠蝗——只占一个“普通规模蝗群很小的一部分”，每天消耗的食物就与2500人的相当。所以说蝗虫会导致农作物歉收，进而影响粮食**。

　　近日又有沙漠蝗群出现，主要集中在红海沿岸，这也许能提醒人们不要忽视这种自然威胁，更不要以为蝗灾已经绝迹。

　　蝗群自北非向外迁飞

　　现在人们拥有先进的技术设备，能更好地应对这种威胁。20世纪下半叶，由于易受灾国家监控能力提高，沙漠蝗灾爆发次数减少，持续时间缩短，危害程度减弱。

　　哥伦比亚大学气候与社会国际研究所的环境遥感专家彼得罗?切卡托指出：“我们已经能够监测到蝗群的位置并控制其发展，这是一个巨大的进步。我们通过防控组和卫星获得这些信息，就知道了该去哪里实施控制措施。”

　　但要预测蝗虫的侵袭，气候变化仍是个关键的未知因素。

　　粮农组织蝗虫**预报员基思?克雷斯曼说：“今年情况有所不同。”他解释道，蝗虫像今年这样大量繁殖后，一般会从苏丹经红海飞往阿拉伯半岛内陆地区。但今年秋季，只有部分抵达沙特阿拉伯，其他蝗群则开始向北迁飞，进入苏丹内陆甚至更远的埃及，近期苏丹政府已有270平方千米的地区受灾。

　　2月底，随着新生蝗虫北迁，新一轮蝗灾爆发为时不远。3月初，遮天蔽日的蝗群涌入开罗，埃及的新闻机构和社交媒体上到处都是相关报道和照片。

　　粮农组织蝗虫专题的网页上写道：“沙漠蝗群很少能到达开罗。*近一次是在2004年11月，再往前就要追溯到50年前。”

　　没过多久，蝗群就向东越过国界进入以色列，到达其西北部的内盖夫沙漠。三周后，以色列犹太人就要开始过逾越节，庆祝祖先在十灾后逃出埃及，而其中第八项正是蝗灾。

　　据粮农组织“蝗虫观察”专题报道，4月蝗灾影响面积为220平方千米，波及5个国家，较3月的790平方千米有所减少。

　　以色列农业部5月中旬称蝗虫对粮食生产的影响“很小”，但埃及西奈半岛仍有蝗虫向这个方向迁飞，同时还监测到大量虫卵正在孵化，因此他们十分担心新一轮蝗灾爆发。

　　以色列农业部发言人达夫纳?尤里斯塔在接受《中外对话》采访时说：“〔以色列〕研究人员曾认为，由于气候条件不适合，〔蝗虫〕不会在这里繁殖。然而，蝗虫不仅成功繁殖，而且数量众多，甚至定居于此。事实证明之前的预测有误。”根据粮农组织的记录，上一次以色列蝗虫大量繁殖形成蝗群还是在1961年4月。